Dans le monde de l’agriculture et de l’horticulture d’aujourd’hui, le terme « bio » signifie différentes choses pour différentes personnes. Bien que le terme soit historiquement impliqué dans l’utilisation d’engrais naturels et l’évitement des produits chimiques de synthèse et de pesticides, il a aussi récemment été adopté par les cultivateurs hydroponiques.

Selon votre définition, les « systèmes hydroponiques bio » peuvent être utilisés pour cultiver différentes plantes, y compris le cannabis. Toutefois, ces systèmes sont beaucoup plus difficiles à mettre en place et à entretenir que les systèmes non bio. Malgré cela, l’attrait pour des produits issus de l’agriculture bio est suffisant pour attirer de nombreux cultivateurs de cannabis dans la sphère de l’hydroponie biologique.

AGRICULTURE BIOLOGIQUE OU HYDROPONIQUE ?

L’agriculture bio traditionnelle utilise depuis longtemps la terre comme milieu de croissance. Toutefois, à l’ère moderne, de nombreux cultivateurs ont rejeté l’utilisation de terre et d’engrais comme une caractéristique déterminante de la culture biologique.

Dans la plupart des pays du monde, pour qu’un produit soit certifié « bio », il doit être cultivé en terre. Cependant, en 2017, le ministère américain de l’Agriculture a décidé d’autoriser certaines cultures hydroponiques et aquaponiques à être certifiées bio. Ainsi, certains cultivateurs adoptent maintenant ces techniques dans le cadre de leurs programmes d’agriculture biologique.

Il existe de bonnes raisons pour lesquelles de nombreux cultivateurs biologiques soient restés à l’écart de la culture hydroponique pendant si longtemps. Pour commencer, de nombreux nutriments organiques ne sont pas entièrement solubles. Ils ont tendance à laisser derrière eux des sédiments résiduels qui peuvent s’accumuler à l’intérieur des systèmes hydroponiques. Ces résidus peuvent obstruer le système et nuire à sa capacité de produire des plantes robustes et saines.

De plus, la culture biologique nécessite généralement l’utilisation de microbes bénéfiques et de glucides épais et collants. Tout comme les nutriments, ces matières ont tendance à laisser des dépôts qui obstruent les systèmes hydroponiques. Mais pire encore, la présence de ces dépôts dans votre système pourrait entraîner la croissance de colonies bactériennes vivantes et prospères. Ces types d’expansions peuvent également affecter la quantité d’oxygène disponible aux racines et, par conséquent, la capacité de croissance de vos plantes.

Néanmoins, la probabilité de rencontrer ces problèmes peut être minimisée en s’en tenant aux systèmes hydroponiques biologiques qui sont connus pour avoir un taux de réussite plus élevé (comme l’aquaponie et la bioponie).

POURQUOI LA CULTURE HYDROPONIQUE ?

La culture hydroponique du cannabis présente plusieurs avantages. Les plantes en hydroponie ont tendance à se développer plus rapidement et à produire un rendement plus élevé que dans la terre. Cela se produit parce que les nutriments peuvent être transférés aux plantes beaucoup plus facilement dans les systèmes hydroponiques que dans la terre. On peut s’attendre à ce qu’une culture hydroponique soit environ 20 % plus rapide et plus productive que le cannabis cultivé en terre.

De plus, les systèmes hydroponiques sont plus efficaces avec les ressources que les cultures en terre. L’hydroponie permet d’économiser de l’espace et de l’eau. Moins d’eau est utilisée parce qu’elle est distribuée efficacement à vos plantes, au lieu d’être simplement absorbée par la terre. De plus, comme les plantes hydroponiques sont habituellement cultivées dans une chambre scellée et protégée, elles sont moins vulnérables aux menaces comme les nuisibles et les maladies.

SYSTÈMES HYDROPONIQUES BIO

Il existe plusieurs façons de modifier les systèmes hydroponiques pour qu’ils soient plus biologiques. Cependant, les deux systèmes hydroponiques bio les plus viables, les plus réussis et les plus largement acceptés sont l’aquaponie et la bioponie.

SYSTÈMES AQUAPONIQUES

Les systèmes aquaponiques sont des systèmes hydroponiques qui utilisent les excréments de poissons riches en nutriments pour nourrir les plantes. Ils reposent sur un système de bassins de recirculation, les poissons étant généralement conservés dans un bassin spécifique équipé d’un biofiltre. Ce biofiltre utilise de l’oxygène et des catalyseurs biologiques pour décomposer les particules nutritives en morceaux plus facilement gérables.

Le fait de négliger d’utiliser un biofiltre pourrait entraîner l’accumulation résiduelle d’éléments nutritifs, ce qui entraînerait des problèmes systémiques comme des microbes et des algues. Certains systèmes sont construits pour contourner ce problème en utilisant des lits de substrat pour héberger la population microbienne et éviter complètement le biofiltre.

Un système aquaponique sain et bien établi est parfaitement capable de cultiver du cannabis. Cependant, le système peut prendre un certain temps avant de se développer jusqu’à qu’il soit capable de supporter des plants de cannabis en floraison. De nombreux autres systèmes hydroponiques fonctionnant et certifiés bio (aux États-Unis) utilisent des lits de substrat pour favoriser la croissance. Ces systèmes utilisent un mélange de substrats comprenant du coco, du compost de haute qualité, de la perlite, de la tourbe et des écorces.

SYSTÈMES BIOPONIQUES

Les systèmes bioponiques fonctionnent de la même façon que les systèmes aquaponiques, mais ils nront pas besoin des poissons pour produire des nutriments. À la place, ce système fournit aux plantes des nutriments entièrement solubles en les faisant passer d’abord par un biofiltre spécialement conçu à cet effet. Ce biofiltre contient à la fois l’oxygène et la vie microbienne nécessaire pour transformer rapidement des nutriments complexes en formes plus simples. De plus, les systèmes bioponiques n’utilisent aucun type de substrat. Au lieu de compter sur l’activité microbienne à l’intérieur d’un substrat, ces systèmes s’appuient sur leur biofiltre.

Utiliser un biofiltre et éviter un substrat présente l’avantage de maintenir la zone racinaire exempte de nutriments insolubles et d’activité microbienne, ce qui la rend plus propre et hygiénique. Pour cette raison, les systèmes bioponiques sont considérés comme plus « purs » que les autres systèmes hydroponiques biologiques. De plus, les systèmes bioponiques ne prendront pas autant de temps à préparer pour une culture du cannabis que les systèmes aquaponiques.

CONSIDÉRATIONS POUR LA CULTURE HYDROPONIQUE BIOLOGIQUE

Il existe plusieurs différences entre les systèmes hydroponiques biologiques et non biologiques qui doivent être soigneusement prises en considération au moment de faire le changement. En plus d’utiliser différents nutriments (bio), les cultivateurs devront également tenir compte des différences en matière d’irrigation, de maintien du pH, et de contrôle des maladies.

Pour commencer, un système hydroponique bio devra être irrigué un peu différemment. Un système goutte à goutte est conseillée afin d’éviter de saturer la zone racinaire. La zone racinaire d’une plante doit être finement équilibrée entre les besoins des micro-organismes et ceux du système racinaire. Les systèmes biologiques nécessiteront un niveau d’oxygénation plus élevé au niveau de la zone racinaire en raison du nombre de micro-organismes locaux dans la zone.

L’EC (conductivité électrique) et le maintien du pH sont également traités différemment dans les systèmes hydroponiques biologiques. Par exemple, une culture biologique a tendance à avoir un pH naturellement plus élevé que la culture hydroponique non biologique. Cependant, comme les acides stabilisateurs du pH ne sont pas considérés comme biologiques, il est préférable de laisser les niveaux de pH se stabiliser d’eux-mêmes. De plus, comme les nutriments biologiques ne conduisent pas l’électricité, les mesures de la conductivité électrique peuvent ne pas être très précises ou utiles.

La lutte contre les nuisibles et les maladies devra également être gérée plus soigneusement dans les cultures biologiques. Comme les solutions de pH, les pesticides et les fongicides synthétiques ne sont pas considérés comme appropriés pour le bio. Au lieu de cela, de nombreux cultivateurs biologiques comptent sur l’huile de neem et les insectes bénéfiques pour éloigner les nuisibles indésirables. Pour le cultivateur biologique, l’inspection minutieuse du matériel végétal, la surveillance de la santé des plantes et l’utilisation de pièges collants, de grilles d’aération et de doubles portes d’entrée sont essentielles pour protéger les plants.

EST-CE QUE ÇA VAUT LE COUP ?

Ces systèmes sont sans aucun doute plus difficiles et exigeants à construire, et peut-être à entretenir, que les systèmes hydroponiques ordinaires. En tant que tels, ils peuvent aussi être beaucoup plus frustrants et prendre beaucoup plus de temps. Cependant, si votre objectif est un cannabis cultivé en bio, alors cela pourrait bien être le choix parfait.